Ce que signifie le progrès
Les dernières générations de serveurs IA ne sont plus refroidies à l’air. Le liquide est amené directement aux processeurs via des plaques de refroidissement, et un distributeur de liquide de refroidissement (CDU) sépare le circuit du serveur du système de refroidissement de l'installation.
L'organisation industrielle ASHRAE divise les installations refroidies par liquide en classes en fonction de la température maximale autorisée de l'eau de refroidissement. La classe W45 signifie que l'installation peut être exploitée sans machines de refroidissement (ASHRAE). NVIDIA affirme que la plateforme Vera Rubin peut supporter une température d'entrée de 45 °C et est entièrement refroidie par liquide, et qu'elle permet de refroidir avec un refroidisseur sec, c'est-à-dire avec de l'air extérieur sans évaporation d'eau (NVIDIA, 21 juin 2026). La technologie est disponible dans le commerce, mais les données d’exploitation des grandes usines sont encore limitées.
Quelle prestation est couverte
La comparaison la plus élaborée est une étude du cycle de vie de Microsoft, publiée dans Nature en avril 2025. Elle montre que les plaques de refroidissement et le refroidissement par immersion, par rapport au refroidissement par air, réduisent la demande d'énergie de 15 à 20 %, les émissions de gaz à effet de serre de 15 à 21 % et la consommation d'eau bleue de 31 à 52 %, l'ensemble de la chaîne, de la puce au réseau, constituant la limite du système (Microsoft Research).
Les allégations de NVIDIA concernant l'eau de refroidissement proche de zéro sont des allégations de fournisseur et ne s'appliquent qu'à l'eau de refroidissement. Une baisse de l’électricité destinée au refroidissement n’est pas non plus synonyme d’une baisse de la consommation totale d’électricité, puisque l’équipement informatique en représente la plus grande part.
Ce que cela peut signifier en Suède
Avec des températures extérieures basses pendant une grande partie de l’année, les refroidisseurs secs peuvent assurer le refroidissement presque tout le temps. Une eau de retour plus chaude est également plus précieuse pour le chauffage urbain, car les pompes à chaleur ont besoin de moins d’électricité pour augmenter la température.
Ce qui doit être étudié
Combien d'heures par an un emplacement donné peut gérer du W45 sans refroidissement supplémentaire. Exigences de surface et bruit pour les aéroréfrigérants. Comment le fret aérien résiduel est traité. Que les exigences diffèrent selon les générations informatiques, afin que l'installation ne soit pas verrouillée sur une seule.
