Ce que signifie le progrès
Depuis août 2024, toutes les nouvelles installations de Microsoft sont conçues de manière à ce qu'aucune eau ne s'évapore lors du refroidissement. Des usines pilotes à Phoenix et à Mt. Pleasant sont prévues pour 2026 et devraient être opérationnelles fin 2027 (Microsoft, 9 décembre 2024).
Quelle prestation est couverte
Microsoft affirme que plus de 125 millions de litres d'eau par an et par installation sont évités pour le refroidissement. De l'eau pour l'assainissement, par exemple, est ajoutée, de sorte que l'installation ne sera pas complètement dépourvue d'eau.
Microsoft écrit également qu'un refroidissement plus mécanique augmente le PUE, c'est-à-dire le rapport entre l'électricité totale de l'installation et l'électricité qui va à l'informatique. Il s’agit clairement d’un conflit d’objectifs : moins d’eau peut coûter plus d’électricité.
Ce que cela peut signifier en Suède
En Suède, les pénuries d'eau constituent rarement le problème le plus grave, mais la question de l'eau pèse lourdement dans le processus d'autorisation et dans l'acceptation locale. Un climat froid facilite également le refroidissement en circuits fermés sans que les besoins en électricité n’augmentent autant que dans les pays plus chauds.
Ce qui doit être étudié
Quel principe de refroidissement offre le meilleur équilibre entre électricité et eau à chaque endroit. Comment le bilan hydrique est indiqué dans la demande de permis. Comment la différence entre un circuit fermé et une consommation d'eau nulle est correctement décrite pour la municipalité et les investisseurs.
