La refrigeración líquida pasa a ser estándar cuando el rack supera los 100 kW

¿Qué significa el progreso?

En la refrigeración líquida directa, el líquido refrigerante se lleva a las placas que se encuentran directamente sobre los procesadores. Un distribuidor de refrigerante (CDU) separa el circuito del servidor del sistema de refrigeración de la instalación. Schneider Electric ha construido su propia gama tras adquirir Motivair (Schneider Electric, 2025), y Google comparte su diseño de CDU dentro del Open Compute Project (Google Cloud).

La tecnología ya se está utilizando a gran escala. AirTrunk informa más de 20 MW de capacidad refrigerada por líquido en la instalación JHB1 en Malasia (AirTrunk, octubre de 2024).

¿Qué beneficio está cubierto?

Un estudio del ciclo de vida de Microsoft, publicado en Nature, muestra que, en comparación con la refrigeración por aire, las placas de refrigeración y la refrigeración por inmersión proporcionan entre un 15 y un 20 % menos de necesidades energéticas, entre un 15 y un 21 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero y entre un 31 y un 52 % menos de consumo de agua azul. Los límites del sistema incluyen toda la cadena, desde el chip hasta el edificio y la red eléctrica (Microsoft Research).

HPE reclama hasta un 90 % menos de electricidad para la propia refrigeración (HPE). Es una tarea del proveedor y sólo se aplica a la refrigeración, no al uso total de electricidad de la instalación.

Lo que puede significar en Suecia

En el caso de instalaciones nuevas, la cuestión ya no es si debería haber refrigeración líquida, sino qué proporción de la carga debería soportar y cómo se va ampliando el sistema por etapas. Los sistemas de tuberías, el espacio para los distribuidores de refrigerante y los niveles de temperatura se determinan desde el principio y son difíciles de cambiar después.

¿Qué hay que investigar?

Cómo se maneja la carga aérea residual. Cómo se garantiza el riesgo de fugas y la calidad del agua. Cómo debería ser la interfaz entre el edificio y la TI cuando los estándares aún no están completamente coordinados y cómo la elección de la TI y el proveedor queda abierta al operador.